Odhaduje se, že více než 99% všech druhů, které kdy existovaly na Zemi, je nyní zaniklé. Přesný počet vyhynulých druhů je obtížné určit, protože mnoho druhů pravděpodobně existuje a vyhynulo, aniž by bylo zaznamenáno. Podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) však v současné době na jejich červeném seznamu ohrožených druhů uvedou 968 zaniklých druhů. Toto číslo zahrnuje druhy, které z planety úplně zmizely, a také ty, které jsou považovány za „možná vyhynulé“ nebo „zaniklé ve volné přírodě“.
