Zatímco se nazývají „morčata“, pocházejí ani z Guineje, ani se vztahují k prasatům! Jméno pravděpodobně pochází ze skutečnosti, že byly odeslány z Guineje do Evropy a jejich pískání byly podobné selatům.
Dnes jsou morčata udržována jako domácí zvířata po celém světě a jsou oblíbená pro jejich přátelskou a sociální povahu.