Bioluminiscence zmije je generována chemickou reakcí, ke které dochází uvnitř fotoforů. Tato reakce zahrnuje oxidaci molekuly zvané luciferin v přítomnosti kyslíku, která produkuje světelnou energii. Barva vyzařovaného světla závisí na specifických pigmentech přítomných ve fotoforech.
Viperfish využívá svou bioluminiscenci pro různé účely, včetně:
1. Přilákání kořisti :Viperfish používá bioluminiscenci k nalákání své kořisti. Jasná světla vyzařovaná z jejich fotoforů přitahují malé ryby a další mořské organismy, které se stávají snadným cílem pro ostré zuby zmije.
2. Kamufláž :Některé druhy zmije využívají bioluminiscenci k vytvoření maskovacího efektu. Vyzařováním světla z břicha mohou splynout s okolním světlem z hladiny oceánu, takže je pro predátory zespodu obtížné spatřit.
3. Komunikace :Viperfish používá bioluminiscenci ke komunikaci s ostatními členy svého druhu. Mohou blikat světly, aby přilákali kamarády, varovali před predátory nebo vytvořili území.
4. Obrana :Některé druhy zmije používají bioluminiscenci jako obranný mechanismus. Vyzařováním jasných světelných záblesků mohou vyděsit nebo dezorientovat dravce a dát jim šanci uniknout.