Například v podnikání může být velkým Kahunou generálním ředitelem nebo správní radou. V politice by velká Kahuna mohla odkazovat na vysoce postaveného vládního úředníka nebo vlivné politické postavy. Ve sportu může být velký kahuna hvězdným sportovcem nebo majitelem týmu.
Termín „Big Kahuna“ může být také více použity k označení někoho, kdo je vnímán jako velký vliv, moc nebo odborné znalosti v určité oblasti. Často se používá vtipným nebo láskyplným způsobem, aby uznal úspěchy nebo úspěchy někoho, kdo je vysoce uznán.
V havajské kultuře má samotné slovo „Kahuna“ významný význam. Používá se jako název nebo předpona k označení osoby, která má v tradičním havajském kontextu specializované znalosti, dovednosti nebo duchovní sílu. Kahuny byli respektovaní jednotlivci, kteří hráli v havajské společnosti důležité role jako léčitelé, kněží, navigátoři a odborníci v různých oborech.
Termín „Big Kahuna“ je moderní adaptace tohoto konceptu, kde „velký“ modifikátor zdůrazňuje význam nebo význam osoby v jejich příslušném oboru nebo oblasti vlivu.