Mussolini byl vůdčí osobností ve vývoji fašismu. Jeho režim nastolil diktaturu, potlačoval politické a občanské svobody a prosazoval nacionalismus, militarismus a tradicionalistické společenské hodnoty. Mussoliniho politika sehrála významnou roli při vypuknutí druhé světové války a jeho podpora nacistickému Německu vedla k případnému pádu jeho režimu a jeho smrti.