V praxi endosmóza nastává, když je buňka umístěna do hypotonického roztoku, což je roztok s nižší koncentrací rozpuštěné látky než buňka. Molekuly vody se budou pohybovat do buňky ve snaze vyrovnat koncentrace rozpuštěné látky na obou stranách buněčné membrány. To může způsobit, že buňka nabobtná a potenciálně praskne.
Endosmóza je důležitý proces v mnoha biologických systémech. Podílí se například na vstřebávání vody rostlinami z půdy a na zpětném vstřebávání vody v ledvinách.
Zde je zjednodušené vysvětlení endosmózy:
* Představte si trubici ve tvaru U naplněnou vodou.
* Selektivně propustná membrána odděluje dvě ramena trubky.
* Na jedné straně membrány je vysoká koncentrace molekul rozpuštěné látky (např. soli).
* Na druhé straně membrány je nízká koncentrace molekul rozpuštěné látky.
* Molekuly vody se budou pohybovat ze strany membrány s nízkou koncentrací na stranu s vysokou koncentrací ve snaze vyrovnat koncentrace rozpuštěné látky.
* Tento pohyb molekul vody se nazývá endosmóza.
Endosmóza může být také vysvětlena z hlediska vodního potenciálu.
* Vodní potenciál je mírou volné energie molekul vody.
* Molekuly vody se pohybují z oblasti s vysokým vodním potenciálem do oblasti s nízkým vodním potenciálem.
* V případě endosmózy je vodní potenciál vyšší na straně membrány s nízkou koncentrací rozpuštěné látky než na straně s vysokou koncentrací rozpuštěné látky.
* Proto se molekuly vody pohybují ze strany membrány s nízkou koncentrací rozpuštěné látky na stranu membrány s vysokou koncentrací rozpuštěné látky ve snaze vyrovnat vodní potenciál.